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2022年7月，《福布斯》科学理事会，评选出了13名当代最具影响力的科技界领军人物。

和被誉为“现代互联网之父”蒂莫西·伯纳斯-李一起位列其中的，就有著名的华裔女科学家李飞飞。

这一年，李飞飞只有46岁。对于这份荣誉她可谓是实至名归，因为她不仅担任过谷歌副总裁和谷歌云首席科学家，还是美国三大国家级学院的院士。

虽然一早就在美国读书发展，李飞飞在功成名就后，还是在公开场合颇具豪情地表态，想要以中国人身份拿下诺贝尔奖。

李飞飞在全球科技界做出过那些功绩？她想以中国人身份领诺贝尔奖的背后，又有怎样的遗憾？

年幼赴美勤工俭学

俗话说“虎父无犬女”，基因和原生家庭环境，对一个人的成长有着十分重要的影响。

作为世界顶级专家人才的李飞飞，出生在北京一个高知识分子人才家庭。她的父亲是一名出色的工程师，母亲则是教育出不少人才的优秀教师。

虽然生于北京，李飞飞却没有在那里读几年书。由于父母的工作调度原因，她在上小学时就跟着父母在成都定居。

虽然父母工作繁忙，但是回到家后都会尽心辅导她学习，同时培养她的思考和学习能力。

在父母的呵护与培养下，李飞飞在学校里是出了名的学霸。由于喜欢数学和理科，她考试基本上每次都能拿第一名。

1992年，李飞飞的父母为了让她获得更先进的教育资源，带着她远赴美国，居住在新泽西州的一个小镇里，让她得以就读于新泽西州帕西帕尼高中。

美国学校有个普遍存在的恶劣问题，那就是霸凌。有些欧美小孩对于其他人种小孩，会做出各种排外欺负的行为。

李飞飞数学和理科相当优异，到了美国也是家长口中“别人家的小孩”。

可是她的英语水平在中国学校算优秀，到了美国自然比不上人家，和同学沟通存在一定障碍。

学习优秀但是口语相对较差的她，在美国学校和其他移民学生一样，也遭受过排挤欺凌。

可是骨子里十分要强的李飞飞，并没有因此产生厌学心态，反倒十分积极地和同学交流。既能多交些朋友，也能快速提高自己的英语水平。

此外，李飞飞的父母初到美国没有什么积蓄，就业也不容易。父亲当时只能做相机维修员，母亲则在超市里当收银员，一家人过着相当拮据的生活。

为了缓解家里的经济压力，李飞飞在课余时间开始频繁寻找打工机会，准备勤工俭学。

不过由于她词汇量不够，哪怕提出只要一半工资，找兼职时也四处碰壁。幸好功夫不负有心人，最终有个餐馆老板不情不愿地录用了她。

放学后，美国学生都去各种地方玩闹，李飞飞则急忙赶到餐馆当服务生，还要去后厨刷盘子，赚到的钱交给父母贴补家用。

一家人慢慢攒出了点钱后，又借了点钱，开了个小洗衣店，生活条件这才慢慢好转了起来。

与此同时，勤奋好学的李飞飞，在学校很快就吸引了老师们的注意。

老师们对这个华裔女孩相当喜爱，经常主动耐心帮她解答学习上遇到的问题。

在种种因素的加持下，李飞飞的英语水平突飞猛进，擅长的数学和理科也始终是年纪里的佼佼者。

天道酬勤，1995年李飞飞以全期班第六名的优异成绩，考上了美国老牌名校普林斯顿大学，并获得全额奖学金，成为该校物理学学生。

普林斯顿大学是美国殖民时期成立的第四所高等院校，具有上百年历史，位列八所常春藤联盟之一，培养过2位美国总统、69位诺贝尔奖获得主等美国栋梁。

能够进入这所名校读书，对李飞飞来说既是对自己学业的肯定，也是一种宝贵的机会。

不被重视的人工智能明日之星

经过4年学习，李飞飞顺利从普林斯顿大学毕业。与此同时，她也收到了麦肯锡咨询公司等世界级“大厂”的邀请。

为了争抢李飞飞这个人才，这些公司争相给出巨额高薪，最终愿意给李飞飞年薪十几万美元的待遇。

不过命运仿佛和李飞飞开了个玩笑，此时她的母亲因为常年操劳，突然病倒了。

孝顺的李飞飞为了母亲，毅然拒绝了这些高薪待遇，一心在医院照顾母亲。

等到母亲身体状况稍微好些后，李飞飞回到中国，在西藏潜心研究了一年藏药，最终完成了“藏医药学和西医学上的医理比较”课题。

经过对比，李飞飞发现藏医虽然在药理上和西医有类同之处，但是在技术上却没有和现代医学接轨，因此在检查等环节会稍显“粗糙”。

与此同时，喜欢看各种学术杂志的李飞飞，发现人工智能技术正在兴起。

如果将其运用在医学中，那么既能提高安全性和效率，也能拓展出无痛检查等技术。

2000年，李飞飞从西藏返回美国后，没有直接去“大厂”工作，而是进入加州理工学院继续深造，先后攻读研究生和电子工程博士学位。

令人难以想象的是，在校外能拿六位数美金高薪工资的李飞飞，在刚开始钻研人工智能时，就被泼了一盆冷水。

当时人工智能还是在早期摸索阶段，没有完全建立一整套体系，分类也相对杂乱，学校也不会将重心“赌”在这门专业上。

美国人讲话普遍比较直来直去，一名老师出于好心，苦口婆心劝李飞飞换个专业：

“我建议你还是放弃吧，否则可能连拿到实验经费都是问题，搞不好以后还会影响到你评终身教授！”

李飞飞在感谢老师的心意后，并没有停下脚步，依旧和同学们继续投入在人工智能这个前途未卜的专业中。

正如这位老师所说，美国学校相当看重利益，当时人工智能在校方眼中就是个“准无底洞”，因此李飞飞的项目小组多次申请经费，都被学校一口回绝了。

做研究实验需要大量资金，即便李飞飞的小组一而再再而三地压缩成本，依旧面临资金短缺的窘境，同学甚至苦中作乐跟李飞飞打趣道：“要不，我们一起去餐厅端盘子赚钱吧？或者提个桶在路边给人洗车。”

幸好，李飞飞小组的课题被宣传到了校外，不久她们就拿到了美国国家科学基金会研究生研究奖学金，和新美国人保罗&黛西索罗斯奖学金，总算能完成自己的研究。

读博时，李飞飞此前的研究生项目获得导师佩特罗·派罗那的青睐，佩特罗直接帮她承担全部研究经费。

在佩特罗看来，自己能否从李飞飞的博士生项目中出名获利并不重要，重要的是他想帮助李飞飞在世界人工智能领域上，做出诸多成绩。事实证明，李飞飞没有辜负佩特罗的期待。

在美国大放异彩

在佩特罗的鼎力支持下，李飞飞的人工智能项目横空出世，名为“ImageNet”。

ImageNet，是一种大型可视化数据库，主要用在视觉对象识别软件研究上，可以称得上大数据和人工智能重要的里程碑。

通俗点说，在以高薪闻名的程序员中，熟练掌握这类技术的人更是其中的佼佼者。

要让数据库学会识别图片，需要有庞大的数据和运算量做支撑。即便李飞飞和她的团队都是“技术大拿”，完成下来也要花费不小的心力。

据李飞飞所说，仅仅是图片批注这项工作，就要花费不少时间：“如果只有我一个人，每天不吃不喝不睡觉的话，大概需要个20年才能完成。”

因此，李飞飞通过和亚马逊合作，将图片标注业务外包给他们，从而减小了不少工作量。

短短三年时间，ImageNet在来自全球167个国家的近5万名技术人员的配合下，批注了1500万张图片，涵盖2万多种物品。

为了进一步扩大ImageNet的数据库，李飞飞做出了一个大胆的决定，直接将数据库对外免费公开，让全球都能使用和学习。

为了进一步推动ImageNet项目和整个人工智能领域，李飞飞从2010年开始，组织了一系列图片识别挑战赛，让全球的人工智能团队同台竞技、互相学习和鼓励。

这项赛事一经推出，就成为领域中的权威赛事，颇受各国团队的热捧和重视，每年都相当火爆。

2013年，李飞飞被谷歌创始人拉里·佩奇的母校斯坦福大学聘用，担任人工智能实验室主任。

4年后，进军人工智能领域多年的谷歌公司，邀请李飞飞出任副总裁，同时兼任谷歌云的首席科学家。

如今谷歌等网站使用的图片验证等技术，就是李飞飞和她的ImageNet项目的功劳。

此时，全球人工智能领域有个共识，那就是李飞飞带动了人工智能的第三次复兴，显著提升了互联网技术水平。

此外，李飞飞和她的ImageNet还进一步吸引了更多人学习和从事人工智能专业，各大院校和公司也相继提供相应的课程及岗位。

可以说，被誉为“AI女神”的李飞飞不仅推动了人工智能，还创造出了更多技术岗位，为一些国家提高了不少就业率。

然而谁也没有想到，身为谷歌这种全球顶尖互联网公司副总裁的李飞飞，突然做出了一个惊人决定：辞职。

放弃高薪教书，同时心系祖国

2018年9月，谷歌云CEO黛安·格林在官方博客宣布，李飞飞准备回斯坦福大学教书。

与此同时，李飞飞也在自己的社交账号上，证实了这一说法：“随着斯坦福新学年的开学，我的学术假也告一段落，将把工作的重心重新转回学术界。”

原来，李飞飞在谷歌任职的那段时间，用的是自己在斯坦福大学的学术休假。时间到了，她最终还是选择回学校工作。其实，李飞飞离开谷歌原因不止于此。

当年3月，有美国媒体曝出一条惊人的“小道消息”：“谷歌决定与美国国防部合作，对名为Maven计划的军事项目提供人工智能支持。”

在所谓的Maven计划中，人们发现了一项十分“缺德”的项目，那就是在全球范围内用无人机拍摄数以百万计的照片，从而进行数据分析。

这种行为，显然是想监控和统计全球各国的军事等数据。因此一经曝出，就受到了将近4000名社会人士的联名抗议。

两个月后，12名谷歌员工也难以接受公司和美国军方的这项合作，毅然提出辞职。

毕竟，此前谷歌云一直注重AI的伦理道德问题，宣称要人性化、民主化，此举无异于打了自己的脸。

李飞飞作为谷歌副总裁和谷歌云首席科学家，也一直在强调“AI民主化”这一概念，号召大家要在尊重他人和他国的前提下，使用人工智能技术。

李飞飞曾在演讲中，被问及未来人类是否会被人工智能全面替代。

对此，她微笑大方地回答道：“我觉得是一个字——爱，这是人和机器最大的区别。我认为世界上最强大的力量就是爱，世界上最难计算的东西也是爱，这是对于人来说最独特的。”

因此，李飞飞离开谷歌的举动，多少也有和谷歌“道不同不相为谋”的意味。

正好赶上她学术假到期，这也算是给谷歌递了个台阶，从而尽可能让震动业界的离职相对体面些。

回到斯坦福后，李飞飞在人类中心人工智能研究所担任联合主任，潜心教书育人和进行学术研究。

此时的她，不再和研究生时一样申请不到经费。只要她需要，校董事会基本都会满足她的要求，全力支持她的工作。

2020年，李飞飞先后被选为美国国家工程院院士和美国国家医学院院士，次年又被选为美国艺术与科学院院士，可见美国学术界对她的认可与重视。

事业有成的李飞飞，爱情也开花结果，和斯坦福大学视觉与几何研究室的西尔维奥·萨瓦雷塞教授结婚，婚后二人儿女双全。

李飞飞一家四口人，过着低调幸福的生活。诸多荣誉对李飞飞来说，都只是过眼云烟。毕竟她的梦想，就是通过人工智能切实帮助到人类，推动科技进步。

除此之外，李飞飞还有一个心愿，那就是回国工作和以中国人的身份拿下诺贝尔奖：

“我是中国人，我的根和魂都在中国，我以我是中国人为荣，如果有一天我夺下诺贝尔奖的话，我一定要以中国人的身份去领奖！”

虽然李飞飞16岁就远赴美国，可她从没有忘记自己身上流着的是中国人的血。