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郑和下西洋所带给明朝的成果，其实最主要的便是明太祖朱元璋的海禁政策受到了动摇。明朝之后，也开拓了海外冒当时永乐皇帝发动靖难之役夺取帝位。召集天下儒生编辑《永乐大典》，大兵攻打越南兵，修建北京故宫这些都是要耗费大量的资财。虽然明朝前期生产力有所恢复，但这么多的大兴刀兵也无法通过正常的税收渠道弥补。因此，下南洋以获取更大的商业利润。成为当时明朝的首选，现在根据学者估计明朝因为南洋，而带来的利益约合黄金二三十万两白银千万两，是当时宋朝市舶司收入的十几倍。

除此之外属国也可以通过三个通商港口到明朝售卖，但是，明成祖和郑和死后不久，中国船队便陷入绝境而此时印度洋主要是由阿拉伯人进行，此时欧洲也逐渐向东地中海的商业道路而寻求西方的大洋去探索未知世界。最终，中国的海外贸易市场逐渐被阿伯人更多的是被欧洲人所占。最终退出了世界舞台，等到西方新航路开辟之后，西欧掀起了远海浪朝。但是中国由于对外有这诸多的政治任务，因此航海对于中国经济的刺激作用，近乎没有。

反而劳民伤财而在西方由于东方所带去的商品和航海贸易直接刺激了西方资本主义原始积累，使得西方发展进入了快车道，郑和下西洋，所有的收入来源都是来自于朝贡贸易，再加上基础的厚往薄来的策略，使得远洋航海难以为继。而航海的成本大多都是由沿海居民和国库所出。所带来的贸易利润主要被皇帝拿走。因此，官民对此十分排斥。船队带的钱币大量外流，引起了大规模的金融波动，民间贸易受到严厉的禁止，即便私自运输民间所获得的贸易利益也无法与官方相比。

民众对于郑和下西洋不仅没有好感反而因此而产生排斥，官僚集团和宦官集团相互争夺名利，以郑和为代表的宦官集团的失败。也是下西洋，最终终止的一个因素之一，宦官集团失败之后，当时的文官集团迅速掌握了东南各省的财政。这一切一直持续到明朝灭亡。可以说明朝的文官集团一直是国家发展前进的阻力。元朝放弃了以农业税为主，而改商业税。但由于政府的不善管理，使得物价飞涨，货币通胀但改革的方向是对的。

明朝时期又由于文官对于商业的掌控。为了少交税他们强行要求政府重新以农业税为主。在小冰河时期到来之时，民众的负担，无以复加。还是所谓的文官集团却赚得巨大利益。也正是由于当时文官集团的腐朽和对自身利益的狂妄想法使得明朝帝国舰队被肢解，明朝的海上霸权梦想被肢解。明朝放弃了全国海上贸易终结了海上丝绸之路。